Jeux Paralympiques

               Les Jeux paralympiques regroupent des athlètes handicapés physiques ou visuels appartenant aux catégories suivantes : tétraplégiques et paraplégiques, séquelles neurologiques assimilables, amputés et assimilés, infirmes moteurs cérébraux, grands handicapés (myopathes, fauteuils électriques), non-voyants et malvoyants.

               L'objectif du Mouvement paralympique est de donner l’occasion aux athlètes ayant un handicap physique de se dépasser et de réaliser des performances sportives comparables à celles des athlètes olympiques.

               Pour que la compétition soit équitable, les athlètes sont regroupés par catégories selon leur handicap. Dans chaque handisport, on définit des catégories. Ainsi en athlétisme, il y a des épreuves de course pour les aveugles, pour les malvoyants, pour les amputés qui courent avec une prothèse et des courses en fauteuil roulant.

               Les sourds et malentendants n'ont pas le droit de participer aux paralympiques bien que cet handicap engendre des problèmes d'équilibration. La non-intégration des sourds et malentendants semble découler du fait qu'ils ont leur propre concours, les Deaflympics, qui sont historiquement la plus ancienne compétition handisport internationale.

Un peu d'Histoire...

               Sir Ludwig Guttmann, médecin neurologue de l'hôpital de Stoke Mandeville dans le comté de Buckinghamshire près de Londres, eut l'idée d'organiser dès 1948 sur le terrain de l’hôpital, les premiers « Jeux mondiaux des chaises-roulantes et des amputés » ("World Wheelchair and Amputee Games"). Connus plus tard sous le nom de « Jeux de Stoke Mandeville » étaient destinés à réhabiliter par la pratique physique chez des vétérans et victimes de la Seconde Guerre mondiale devenus paraplégiques. Deux équipes d’anciens combattants ont alors participé à une unique épreuve, le tir à l’arc.

               Les 9e jeux de Stoke-Mandeville eurent lieu à Rome en 1960 une semaine après les Jeux olympiques d'été de 1960, et l'on considère qu'il s'agit des premiers jeux paralympiques1. La première édition des Jeux paralympiques d'hiver a eu lieu à Örnsköldsvik en Suède en 19762.

               Parallèlement, ont lieu à Saint-Étienne, à l'initiative d'Yves Nayme, plusieurs éditions de jeux internationaux pour les personnes handicapées physiques (jeux européens de 1966, jeux mondiaux de 1970 et 1975 et championnats du monde de 1990).

Les personnes atteintes de paralysie cérébrale participent aux Jeux paralympiques depuis les Jeux d'Arnhem, en 1980.

Depuis les Jeux paralympiques d’été de Séoul en 1988, les Jeux olympiques et les Jeux paralympiques sont organisés dans la même ville.

Paralympiques d'été : les disciplines

Athlétisme
Aviron (sport)
Boccia (sport ressemblant aux boules, pratiqué avec des balles en cuir par des handicapés moteurs)
Basket-ball en fauteuil roulant
Cyclisme
Équitation
Escrime en fauteuil roulant
Football à 5 (pratiqué par des athlètes malvoyants ou non-voyants)
Football à 7 (pratiqué par des athlètes handicapés moteur)
Goal-ball (sport de ballon pratiqué par des athlètes malvoyants ou non-voyants avec un ballon sonore)
Haltérophilie
Judo (pratiqué par des athlètes malvoyants ou non-voyants)
Natation
Rugby en fauteuil roulant
Tennis en fauteuil roulant
Tennis de table
Tir à l'arc
Tir sportif

Paralympiques d'hiver : les disciplines

Ski,alpin
Ski nordique (ski de fond et biathlon)
Hockey sur luge
Curling

Organisation

Le Comité International Paralympique (IPC) est l'organe mondial qui régit le Mouvement paralympique.

L'IPC organise les Jeux Paralympiques d'été et d'hiver. Il fait également office de Fédération Internationale pour 13 sports, pour lesquels il supervise et coordonne les championnats du monde et d'autres compétitions.

L'IPC s'engage à permettre aux athlètes paralympiques d'atteindre l'excellence sportive et à offrir des perspectives sur le plan sportif à toute personne souffrant d'un handicap, du débutant à athlète d'élite. En outre, l'IPC vise à promouvoir les valeurs paralympiques telles que le courage, la détermination, l'inspiration et l'égalité.

Fondé le 22 septembre 1989, l'IPC est une organisation internationale à but non lucratif formée et dirigée par 162 Comités Nationaux Paralympiques (CNP) des cinq continents et quatre fédérations internationales de sports pour personnes atteintes d'un handicap particulier. Le siège et l'équipe de direction de l'IPC se trouvent à Bonn, Allemagne.